넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘D.P.’(2021)는 한국 군대의 혹독한 현실을 적나라하게 보여주면서, 탈영병을 추적하는 특수부대의 이야기를 통해 조직 내부의 부조리와 인간들이 겪는 고뇌를 생생하게 담아냈습니다. 이 작품은 단순한 군대 드라마를 넘어, 우리가 매일 마주하는 권력 관계와 사회 구조의 문제를 다시 한 번 생각하게 만듭니다.
1. 계급제와 폭력의 굴레
군대는 상명하복의 체계가 철저히 자리 잡은 곳입니다. ‘D.P.’는 이러한 구조 속에서 개인의 존엄성이 어떻게 무너지고, 폭력이 정당화되는지를 여실히 드러냅니다. 신병 교육장에서 벌어지는 구타, 선임의 예고 없는 폭언, 단지 한 번의 눈총에도 위축되는 병사들의 모습은 결코 과장이 아니라 현실의 한 단면입니다. 특히 “짬에서 나오는 무게”라는 대사는 상급자의 폭력을 자연스럽게 받아들이게 만드는 시스템의 모순을 적나라하게 꼬집습니다.
가혹한 선임에게 고통받는 조태성(손석구), 자신의 성 정체성 때문에 조롱받는 장석현(홍경), 가난으로 인해 군 생활이 고통스러워진 이성규(조현철)의 이야기는, 단순한 개인의 문제가 아니라 체제 자체의 실패를 보여줍니다.
2. DP팀 – 추적자이자 목격자
탈영병 체포 임무를 수행하는 DP (DESERTER PURSUIT) 팀은 군 조직의 어두운 이면을 가장 가까이에서 목격합니다. 그들은 규율을 지키기 위해 움직이는 듯 보이지만, 오히려 군대의 부조리를 적나라하게 드러내는 역할을 합니다.
- 안준호(정해인):
평범한 이등병이던 그가 DP요원으로 발탁되면서 처음에는 “군대가 원래 그렇다”는 생각으로 체제에 순응하려 했습니다. 그러나 탈영병들의 사연과 눈물 어린 이야기를 접하면서 점차 의문을 품기 시작합니다. “도망친 놈이 나쁜 건가, 도망치게 만든 게 나쁜 건가”라는 그의 질문은 이 드라마가 전하고자 하는 핵심 메시지를 함축하고 있습니다. - 하영철(김승수):
반면 하영철은 군대 체제에 완전히 동화된 인물입니다. 그는 규율과 명령을 무조건적으로 따르며, 탈영병들을 단순히 ‘법을 어긴 자’로 치부합니다. 그러나 그의 모습 역시 군대가 개인의 인간성을 어떻게 갉아먹는지를 보여주는 생생한 증거입니다. 그의 존재는 우리에게 체제에 순응하는 것이 과연 옳은가에 대한 의문을 던집니다.
3. 탈영병 사건, 그리고 그 이면의 진짜 문제
매 에피소드마다 등장하는 탈영 사건은 단순한 군사 문제가 아니라 사회 곳곳에 만연한 여러 문제들의 축소판처럼 다가옵니다. 가난, 학교 폭력, 성차별, 동료의 무관심 등 다양한 사회적 이슈들이 군대라는 제한된 공간에서 폭발합니다. 특히 6화 ‘똥군기’에서는 집단 괴롭힘의 참상이 충격적으로 그려지며 시청자들에게 큰 분노를 불러일으켰습니다.
“누구 하나 잘못된 게 아니라, 다 같이 잘못된 것 같다”
이 독백은 문제의 근원이 개인이 아니라 체제 자체에 있음을 명확히 지적합니다. 선임의 가혹행위를 방치하는 장교, 이를 묵인하는 동료들, 탈영병을 단순히 범죄자로만 규정하는 사회 – 모두가 이 악순환의 한 부분임을 보여줍니다.
4. 군대를 넘어선 사회적 공감
‘D.P.’는 방영 이후 전역자들의 폭로 게시물이 급증하는 등 실제 군대 문화 개선에 대한 목소리를 높이는 계기가 되었습니다. “내 군생활이 드라마처럼 재현됐다”는 경험담부터 “이제라도 변화해야 한다”는 외침까지, 다양한 반응들이 이어졌습니다. 해외에서도 한국의 강제징병제도에 대한 관심이 높아지며, 이 드라마는 군사 문화 전반에 관한 비교 분석 자료로 자주 언급되고 있습니다.
작품이 던지는 질문과 교훈
- 질문:
- 개인은 조직의 폭력에 얼마나 맞설 수 있을까?
- 피해자를 가해자로 전락시키는 체제의 문제는 어떻게 해결해야 할까?
- 집단의 침묵이 만들어내는 악순환을 우리는 어떻게 극복할 수 있을까?
- 교훈:‘D.P.’는 결코 편안한 드라마가 아닙니다. 탈영병 추적이라는 긴장감 넘치는 스토리 이면에 깔린 무거운 현실감을 통해, 우리 사회의 구조적 문제를 다시 한 번 되짚게 만듭니다. 마지막 화에서 안준호가 내뱉는 “왜 아무도 몰랐을까?”라는 질문은 단순한 분노를 넘어, 체제 전반의 개혁이 시급함을 일깨워줍니다. 이 드라마는 고발을 넘어, 모두가 인간으로서 존중받아야 한다는 메시지를 강렬하게 전합니다.
‘D.P.’는 군대라는 극한의 공간을 통해 우리 사회의 문제들을 고발하며, 시청자에게 많은 생각거리를 남깁니다. 이 작품을 통해 우리는 단순히 군대의 이야기를 넘어서, 우리 주변의 권력 관계와 사회적 구조를 다시 한 번 돌아보게 됩니다.